Comment choisir ses cordes de basse ?

Si vous avez lu notre article sur les cordes de basse, vous avez certainement compris qu’il existe différents types de cordes, à filet rond ou filet plat, différents tirants de cordes (léger ou fort), différentes matières (nickel, acier ou autre) ainsi que différentes longueurs de cordes pour guitare basse. Vous avez fait le premier pas, mais à présent, nous allons vous expliquer comment choisir les cordes de basse qui conviendront à votre jeu et à votre basse, peu importe que vous jouiez sur une basse 4 cordes, 5 cordes, 6 cordes, fretless etc.

Sommaire

Filets plats ou filets ronds ?

La première question, absolument essentielle lorsque l’on choisit son jeu de cordes pour basse, est de savoir si l’on souhaite utiliser des cordes à filet plat ou des cordes à filet rond.

Quelle différence entre filet plat et filet rond

La différence vient de la partie que l’on appelle le filetage, qui est rond dans le cas d’un filet rond, et aplati dans le cas de cordes à filet plat. Le filetage a un impact certain sur différents paramètres comme le son, le confort de jeu mais également l’usure des cordes. Nous vous expliquons ci-dessous pourquoi pourriez utiliser du filet rond ou du filet plat.

Pourquoi choisir des cordes à filet rond ?

Les cordes à filet rond sont clairement les plus répandues, les plus faciles à trouver, et celles pour lesquelles vous trouverez le plus de choix, dans de nombreuses marques et qualités différentes.

Concrètement, nous vous recommandons d’utiliser des cordes à filet rond :

Si vous débutez : ne vous posez pas plus de questions et concentrez vous sur le travail de la basse dans un premier temps
Si vous jouez autre chose que du jazz ou de la funk un peu old school. Par défaut, sauf si vous savez vraiment ce que vous faites, choisir des cordes à filet rond
Si vous ne savez pas quoi choisir

Avantages

Cordes très répandues et faciles à se procurer (toutes les tailles, toutes les matières, tous les tirants)
Cordes passe partout et polyvalentes en général, bien que la matière que vous allez choisir aura un impact
Possibilité de trouver des jeux de cordes pour pas trop cher

Inconvénients

Perdent assez rapidement de leur brillance du fait de l’oxydation, il est important d’entretenir ses cordes
Devront être changées plus souvent que des cordes à filet plat

Pourquoi choisir des cordes à filet plat ?

Moins répandues que les cordes à filet rond sans pour autant être totalement exotiques, les cordes à filet plat sont principalement utilisées dans le jazz et la funk. Elles proposent un son en général plus medium et moins riche en fréquences, mais donnent un aspect très 60s au son de la basse, ce qui a plaira à de nombreux bassistes.

Concrètement, nous vous recommandons d’utiliser des cordes à filet plat :

Si vous savez ce que vous faîtes
Si vous jouez de la funk old school ou du jazz
Si vous jouez sur une basse fretless
Si vous jouez du death metal technique sur une basse 6 cordes fretless … bon OK il y a peu de chances que vous soyez dans ce cas 🙂

Avantages

Apportent clairement un caractère indéniable au son de la basse
Ont tendance à moins faire mal aux doigts, surtout chez les débutants
S’abiment moins vite, vous devrez changer vos cordes moins souvent

Inconvénients

Elles sont moins répandues, et parfois difficiles à trouver dans certaines longueurs ou certains tirants
Leur spectre sonore est très typé, et donc peu polyvalent
Elles sont souvent plus cher

Quelle longueur choisir pour mes cordes de basse ?

Il existe différentes longueur de cordes de guitarebasse. Ces longueurs sont relatives à la taille entre le sillet et le chevalet de votre basse, longueur que l’on appelle le diapason. En fonction donc du diapason de votre basse, il vous faudra choisir une longueur de cordes bien précise :

Si votre basse a un diapason de 30 ou de 31, choisissez des cordes Short Scale
Si votre basse a un diapason de 32 ou 33, choisissez des cordes Medium Scale
Si votre basse a un diapason de 34 ou 35 (le plus courant, par exemple les Fender Jazz Bass et Precicion Bass), choisissez des cordes Long Scale
Si votre basse a un diapason supérieur à 35, choisissez des cordes Super Long Scale

Pas besoin de réfléchir ici, munissez vous du descriptif technique de votre guitare basse ou mesurer le diapason de cette dernière, et choisissez en fonction. Attention, tous les termes sont en anglais sur les jeux de cordes de basse, vous y trouverez donc un des termes suivants : Short Scale, Medium Scale, Long Scale ou Super Long Scale. En cas de doute, demandez au vendeur quel jeu de corde il vous recommande en fonction du modèle de votre guitare basse, ils ont l’habitude ! Une fois que vous avez trouvé la bonne taille, gardez là en mémoire !

Corde en acier, en nickel ou autre ?

Vous aurez en général à choisir entre des cordes en acier, ou des cordes en acier plaquées de nickel. Voici ce que l’on peut dire de ces matières, mais honnêtement, testez les deux afin de vous faire une idée, car le son et le toucher diffèrent tout de même pas mal :

Cordes en acier

Les cordes en pur acier (Stainless Steel) ont une réponse en fréquence un peu plus creusée : les graves et les aigus sont plus présents, et les mediums moins présents. Elles vont perdre de la brillance assez rapidement, mais leur durée de vie est tout de même un peu plus élevée que les cordes en nickel. Attention toutefois car certains bassistes ont du mal à s’adapter à ces cordes qui ont tendance à faire un peu mal aux doigts, surtout lorsque l’on est débutant et que l’on a pas encore beaucoup de force dans les doigts ou de corne au bout des doigts de la main gauche.

Cordes plaquées nickel

Les cordes plaquées nickel ont en général une réponse en fréquence plus stable, à savoir que les mediums sont bien présents, on parle en général d’une meilleure brillance du son, qui sera appréciée par exemple par les bassistes pratiquant le slap. Leur revêtement leur donne un côté un peu glissant que certains bassistes apprécient, et d’autres détestent, à vous de tester. Enfin, sachez que ces cordes ont tendance à s’user un peu plus vite que les cordes en acier pur.

Quel tirant de corde choisir ?

Le tirant d’une corde de guitare basse est tout simplement son épaisseur, exprimée en millièmes de pouces (vous pouvez oublier cette information tout de suite). Ainsi, une corde avec un tirant de 65 sera une corde dont l’épaisseur est de 65 millièmes de pouces. Le tirant des cordes exerce un tension bien spécifique sur le manche.

Bon à savoir quant au tirant des cordes de basse :

Au plus le chiffre est élevé, au plus la corde est épaisse et au plus elle opposera de la résistance
Le tirant n’a rien à voir avec la longueur de la corde (voir plus loin)
Sur un jeu de cordes pour une basse 4 cordes, vous retrouverez une valeur pour chaque corde, donc 4 valeurs en tout, de la plus petite à la plus grande (pour les cordes donc de SOL, RE, LA, et MI). Dans l’exemple ci-contre, ce jeu de cordes Ernie Ball Regular propose des cordes 50, 70, 85 et 105. On aura tendance en général à omettre les deux valeurs du milieu lorsque l’on évoque le tirant d’un jeu de corde : on parlera ici d’un jeu 50 / 105

Choisissez un tirant léger :

Si vous débutez et n’avez pas encore beaucoup de force dans les doigts, surtout à la main gauche. Les cordes seront plus souples et plus simples à jouer.
Si vous souhaitez utiliser des techniques un peu plus modernes et percussives comme le slap ou le tapping
Si vous jouez dans un style que demande une forte vitesse d’exécution, surtout de la main gauche

Choisissez un tirant medium :

Si vous ne savez pas quoi choisir
Si vous avez un jeu standard, au doigt ou au mediator, qui n’implique pas de devoir jouer très vite de la main gauche (Rock par exemple)

Choisissez un tirant fort :

Si vous jouez au mediator en frappant fort vos cordes
Si vous avez besoin d’un son épais dans les grave comme dans le metal (en général) ou le reggae par exemple
Si vous avez une main gauche solide, car jouer sur un tirant fort est très fatiguant

Si vous décidez de changer de tirant, sachez qu’un passage chez le luthier est fortement recommandé : ce dernier sait parfaitement comment changer les cordes d’une basse, et surtout, il règlera le Truss Rod, la barre de réglage qui se trouve dans le manche de la guitare et qui permet de régler la courbure du manche : en effet, si vous avez bien suivi, le tirant à un impact sur la tension exercée par les cordes sur la manche, et il faudra donc exercer une force contraire, grâce au Truss Rod, afin que le manche reste bien plat et ne se courbe pas.

Quelle marque de cordes choisir ?

Il existe de nombreux fabricants de cordes de basse, proposant toutes les combinaisons possibles (filets ronds ou filets plats, différents tirants, différentes matières et différentes longueurs). Si vous ne savez pas que choisir, lisez notre article sur les meilleures cordes de basse, qui vous donnera quelques exemples de cordes que nous avons testées et aimées, dans différents styles. Voici quelques marques reconnues de cordes de basse, testez-les et choisissez celles qui conviennent le mieux à votre basse et au style de jeu que vous pratiquez : Ernie Ball, GHS, D’Addario, Fender, Dunlop, Rotosound